放大器是電子領域中至關重要的電路設備，其主要功能是放大輸入的電壓或功率信號。它由多種電子元件構成，包括電子管或晶體管、電源變壓器以及其他輔助元件。放大器在通訊、廣播、雷達、電視、自動控制等領域都有廣泛的應用。作為自動化技術的核心組成部分，放大器通過控制能量流動來實現信號的放大，同時需要考慮到能源的供應和功耗的管理。

根據信號類型和應用場景的不同，放大器可以被細分為多種類型，包括線性放大器和非線性放大器，以及機械、機電、電子、液動和氣動放大器等。其中，電子放大器是應用最為廣泛的一種類型。近年來，隨著射流技術的發展，液動和氣動放大器的應用也逐漸增加。

電子放大器根據所使用的有源器件可分為真空管、晶體管、固態和磁放大器等類型，其中晶體管放大器是應用最廣泛的。晶體管放大器常用于自動化儀器中，用于信號的電壓和電流放大，以及實現輸出與輸入之間特定的函數關系。其主要形式包括單端和推挽放大。

差分放大器和單端放大器是兩種常見的放大器類型，它們有以下主要區別：

1. 輸入端差異：差分放大器具有兩個單獨的輸入端，用于接收差分信號，而單端放大器只有一個輸入端，用于接收單端信號。

2. 輸出信號性質不同：差分放大器輸出差分信號的幅度，而單端放大器輸出單端信號的幅度。

3. 抗干擾性差異：由于能夠抑制共模噪聲，差分放大器具有更好的抗干擾性能。相比之下，單端放大器的輸出信號更容易受到電容耦合、電源噪聲等影響。

4. 使用范圍：差分放大器通常用于調制解調、信號放大和濾波器等電路中，而單端放大器主要用于音頻、功率和射頻放大等一般信號放大應用。

5. 電路結構不同：差分放大器由兩個互補的放大器組成，共同作用于差分和共模信號；而單端放大器只有一個放大器，作用于單端信號。有些電路設計可能會混合使用單端放大器和差分放大器，以獲得更好的放大效果。